"El ADN nos hace ser únicos"

El ADN nos hace ser únicos. En el ADN se encuentra toda la información genética que nos hace ser como somos. Esta información la heredamos de nuestros padres biológicos.

Las pruebas de parentesco modernas se basan en el análisis de este material genético o ADN.

Solamente una parte de este ADN (ADN expresivo o codificante) corresponde a genes o regiones que pueden estar involucrados en la determinación de características físicas y mentales, incluidas enfermedades. El resto son amplias regiones de ADN no codificante que pueden utilizarse para establecer relaciones de parentesco o con fines identificativos.

En nuestro laboratorio extraemos el ADN de las muestras que recibimos y, a partir de él, realizamos una selección de determinadas regiones que forman parte de ese ADN no codificante; se trata de unos marcadores genéticos denominados microsatélites o STRs ("short tandem repeats") que consisten en repeticiones de tamaño pequeño de una secuencia de ADN. Los individuos nos diferenciamos por el número de repeticiones de esa secuencia.

Estos marcadores genéticos son muy variables de un individuo a otro, muy "polimórficos" y se heredan sin cambios de una generación a la siguiente.

Cada individuo presenta dos valores (iguales o distintos)  para cada uno de los microsatélites o STRs. Un valor procede de la madre y otro del padre. En el estudio de paternidad, si de todos los marcadores estudiados, uno de los valores obtenidos de cada marcador coincide con uno del presunto padre, el resultado es que es su padre biológico; pero por el contrario, si alguno de los valores obtenidos no coincidiera con ninguno de los del presunto padre, quedaría excluida su paternidad.

Lo mismo ocurriría en el estudio de maternidad. Este proceso se esquematiza en el siguiente cuadro:

Utilizamos en nuestros análisis 15 STRs que han sido validados a nivel internacional y son empleados por organismos de reconocido prestigio, como el FBI, INTERPOL, Internacional Society of Forensic Group, etc., para discriminar individuos de manera fiable y reproducible.

Internacionalmente está aceptado que el análisis de ese número de marcadores permite confirmar o descartar una relación de paternidad. Excepcionalmente estos marcadores, al igual que el resto del genoma, pueden sufrir una mutación que interfiera en el resultado del análisis. En estos casos, será necesario el estudio de un mayor número de marcadores que permitan dar un resultado concluyente. Cuando esto suceda, Biopaternidad se pondrá en contacto con el solicitante y podrá requerirle muestras adicionales. Todo este proceso podrá aumentar el plazo de entrega de los resultados.

Los resultados de los análisis se expresaran en términos de porcentaje o probabilidad de paternidad. Internacionalmente está aceptado que si la probabilidad de paternidad es superior a 99,75% la paternidad biológica puede darse como probada.

Biopaternidad dispone de la tecnología necesaria para asegurar con una probabilidad del 99,99% una relación de paternidad o la exclusión de dicha relación.

Es posible realizar otros estudios de parentesco diferentes a la paternidad o maternidad a partir del análisis del material genético. Pueden analizarse por ejemplo, relaciones entre supuestos hermanos, entre un tío y un supuesto sobrino o entre un abuelo y un supuesto nieto.

El estudio se basa en el análisis del ADN de cada uno de los participantes y en concreto en el análisis de los marcadores genéticos anteriormente descritos. Los individuos emparentados comparten una fracción de su material genético. Cuando el parentesco es lejano, disminuye la fracción de ADN compartido así como la capacidad de la prueba para comprobar la relación. En estos casos, se incrementa la cantidad de información analizando otros parientes o si es posible, analizando el ADN mitocondrial o el cromosoma Y.

Para establecer la mejor estrategia del análisis es necesario conocer el tipo de parentesco a probar y disponer de familiares cercanos que puedan participar en el análisis. Estudiaremos cada caso particular para informarle de las posibilidades del análisis.

Para la realización de las pruebas de paternidad y parentesco utilizamos los últimos avances técnicos en biología molecular: análisis por PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa) y detección fluorescente en secuenciadores automáticos.

Estas técnicas son las mismas que empleamos en el análisis forense y en la obtención de la huella genética de un individuo.